當今世界已進入信息時代，并邁向知識經濟時代。對于我們的傳統(tǒng)印刷業(yè)，信息技術也不例外地為其發(fā)展提供了極大的支持，并同時推動著印刷制造業(yè)的變革。隨著印刷設備朝著全面的數(shù)字化方向發(fā)展，為了不斷提高制造系統(tǒng)的工作效率、降低制造成本，不同的數(shù)字化工作流程便應市場需求而出現(xiàn)。
工作流程源于生產組織和辦公自動化領域。它是針對日常工作中具有固定程序的活動而提出來的一個概念。提出的目的是通過將工作分解成定義良好的任務、角色，按照一定的規(guī)則和過程來執(zhí)行這些任務并對它們進行監(jiān)控。達到提高辦事效率、降低生產成本、提高企業(yè)生產經營管理水平和企業(yè)競爭力的目標。
在印刷制造業(yè)中工作流程對于不同的供應商意味著不同的意思。傳統(tǒng)意義上的工作流程僅是面向印前領域的，如克里奧的印能捷Connect；對于海德堡的Prinect系統(tǒng)來說，工作流程是一種廣義上的全方位的處理方式，它涵蓋了從印前處理、印刷和印后加工的所有環(huán)節(jié)；對于施樂，他們的工作流程是從客戶的角度來定義：整個端對端的工藝，從創(chuàng)建一個作業(yè)或文件一直到印刷、運輸、開發(fā)票收款。
人們常會想，我們已經擁有了最好的設備，最好的員工以及最有效的內部管理機制，為什么還要在工作流程管理上繼續(xù)投入資金呢？這是因為先進的單元技術雖有助于解決企業(yè)的技術瓶頸，從而改善企業(yè)的競爭能力。但是如果單元技術間不能相互協(xié)調，成為一個有機的整體，他們組成的制造系統(tǒng)的最大潛能就不能被挖掘出來，從另一角度來看這也是一種資源(資金)的浪費。
然而，對印刷工作流程進行管理就是為了解決印刷制造系統(tǒng)的協(xié)調與優(yōu)化的問題。這是因為：
①工作流程技術通常用于過程的自動化，通過將文檔、信息或任務按照預先定義好的規(guī)則和流程在參與者之間進行傳遞，從而幫助用戶實現(xiàn)或完成整個經營目標；
②工作流程技術通常是實施BRP過程或ERP(EnterpriseResourcesPlanning，企業(yè)資源計劃)的一個較好的方法，因為工作流程技術提供了經營過程邏輯與它的信息支撐系統(tǒng)的分離，并實現(xiàn)了應用邏輯和過程邏輯分離。
這種方式在企業(yè)應用中具有顯著的優(yōu)點。它可以在不修改具體功能模塊實現(xiàn)方式(硬件系統(tǒng)、操作系統(tǒng)、數(shù)據(jù)系統(tǒng)、用戶界面等)的情況下，通過修改(重新定義)過程模型來改進系統(tǒng)性能，實現(xiàn)對生產經營過程部分或全部集成管理，有效地把人、信息和應用工具合理地組織在一起，提高軟件的重用率，發(fā)揮系統(tǒng)的最大效能；
③工作流程技術可以支持企業(yè)實現(xiàn)對經營管理和生產組織的過程控制以及決策支持。它能夠實現(xiàn)現(xiàn)代企業(yè)對“適當?shù)臅r間把適當?shù)男畔鹘o適當?shù)娜?rdquo;的要求；
④工作流程系統(tǒng)還可以提供系統(tǒng)日志功能，這種日志記錄對于企業(yè)經營過程的運轉情況進行事后分析和流程優(yōu)化提供了十分重要的數(shù)據(jù)。
因此，如果沒有好的生產過程和工作流程管理軟件，企業(yè)的制造系統(tǒng)將會像是瘸腿跑步，最終錯失真正的發(fā)展機會，甚至會影響業(yè)務。
印刷制造中的工作流程軟件可以對整個的生產過程系統(tǒng)中每一個生產任務的每步進行重點控制，在連接MIS系統(tǒng)和核算系統(tǒng)后能解決從印前到印后加工的所有問題。總而言之，工作流程具有成本節(jié)約、減少員工、增加利潤和獲得新服務的優(yōu)點。
數(shù)字化生產環(huán)境的建立推動著現(xiàn)代印刷的進程。作業(yè)流程的數(shù)字化在最終印刷品與數(shù)字文件之間構筑一道最快的通道。目前，大多數(shù)廠商的印刷工作流程大部分是基于PDF工作流程。如印能捷Connect它是基于PDF的印前工作流程和內容管理工具，用于組織印前和印版的生產；方正暢流(ElecRoc)的內部數(shù)據(jù)是PDF格式，它包含作業(yè)的創(chuàng)建、印前、印刷、印后。
由于許多印刷廠商都在尋求用數(shù)字印刷和膠印兩種印刷方式一起工作的理念，把數(shù)字印刷和膠印的工作流程整合在一起，這是印刷流程發(fā)展趨勢之一。這樣可以更有效地利用短版彩色印刷優(yōu)勢，可以先進行數(shù)字印刷或在膠印后再進行數(shù)字印刷，可以某訂單原使用膠印生產，但若追加印量在1000份左右便可用數(shù)字印刷方式生產。
所以，我們要求能使數(shù)字印刷和膠印同時得到優(yōu)化的工作流程，需要把面向數(shù)字印刷的工作流程和面向膠印的工作流程結合在一起，這樣才能盡可能減少兩種印刷方式的操作人員在印前環(huán)節(jié)的步驟，提高工作效率。
工作流程采用“開放式標準”的方法是印刷流程發(fā)展又一趨勢。隨著越來越多的供應商開發(fā)出各種豐富的流程，我們不僅要求同一供應商的流程能夠無縫連接，還要求不同供應商的流程間也能夠實現(xiàn)無縫連接。如果不能做到無縫連接，必然會造成流程的“信息孤島”，且這些孤島間不能正確、高效地共享和交換地傳遞信息，這將會嚴重阻礙改善印刷企業(yè)技術、管理水平以及建立一個理想的CIMS。
在印刷制造業(yè)中，這一“開放式標準”技術被視為CIP4(InternationalCooperationfortheIntegrationofPrepress，Press，PostpressandProcess)提供的JDF(JobDefinitionFormat)。
JDF數(shù)據(jù)能覆蓋整個生產過程，包含以下信息：主要數(shù)據(jù)、產品描述、過程描述、使用設備、過程運行、記錄。目前，市場上可以看到越來越多的工作流程支持JDF：如印能捷Connect可以將常駐和非常駐作業(yè)傳票(JDF格式)從Preps等拼版應用軟件導入到印能捷作業(yè)中；方正暢流(ElecRoc)利用JDF解釋器保證工作流程支持JDF。
工作流程的自動化是印刷流程發(fā)展的必然要求和目標。目前，印能捷Connect通過熱文件夾技術實現(xiàn)工作流程的一部分自動化。所謂的熱文件夾就是在此文件夾中發(fā)現(xiàn)有進入的文件時，會自動觸發(fā)相關操作。處理文件的軟件會定時檢查文件夾位置，并自動處理其中的文件。如印能捷Connect運用熱文件夾自動地將PostScrip、EPS或PDF文件按照預先設置好的精煉器中的精煉處理方案精煉成符合要求的PDF文件；EnfocusPitstopServer運用它實現(xiàn)PDF文件自動化預檢和編輯。
工作流程最終是需要覆蓋從訂單到交貨的整個過程。我們將不僅能夠對印前的流程進行管理與優(yōu)化，還能實現(xiàn)印刷、印后與發(fā)送的流程管理。這樣，我們就能真正達到對印刷制造整個流程的管理和優(yōu)化，為實現(xiàn)印刷制造業(yè)的CIMS提供有利條件。在JDF的支持下，在不久的將來是完全可能實現(xiàn)的。
市場上已經有許多現(xiàn)成的印前工作流程，它們的解決方案一般都包含有工作預檢、編輯、軟打樣、數(shù)碼打樣、陷印、組版、工作跟蹤和歸檔保存等功能。在這些基礎上，不同供應商的工作流程會加上自己特別的功能服務，如印能捷Connect的PDF文件精煉、DotSchop加網插件、專色管理和虛擬打樣系統(tǒng)VPS(VirtualProofSystem)等。
這些工作流程系統(tǒng)大多以客戶/服務器為基礎，所以可以把處理過程分配到多個工作站或處理器上進行。從而優(yōu)化了系統(tǒng)資源，提高了生產效率。另外，這種工作流程解決方案能夠壓縮大文件，減少工作站之間的網絡流量。
除了購買現(xiàn)成的工作流程，還可以裝配一個自己組建的工作流程。在自己組建的工作流程時，必須要獲得除硬件設備以外的印前生產所需的所有獨立軟件；需要一個Scripting專家，才能保證所有獨立的工作流程功能整合為一個自動化的整體；需要一個過程工程師對流程進行分析建模，提出一個富有意義的流程管理方案。
在決定是建立還是購買一個工作流程前，首先要考慮成本問題。它的底線就是盈虧點，至少要維持收支平衡；然后是考慮印前產量要求。繁重的工作量，復雜的設計和制版機的速度要求一般都需要選擇一個現(xiàn)成的印前工作流程系統(tǒng)；其次考慮的是你的印前部門的技術水平。如果自己建立工作流程，就需要一個熟練的印前操作人員。
如果在決定購買現(xiàn)成的工作流程后，產品的技術培訓、技術服務將需要重點考慮。只有好的技術支持，才能讓好的工作流程在生產中表現(xiàn)優(yōu)異，真正提高工作效率，節(jié)約成本，提高利潤，增強企業(yè)的競爭力。
隨著印刷活件呈現(xiàn)出短版活增加、活件復雜度提高、管理成本增加的趨勢，以及在JDF發(fā)展的推動下，工作流程管理技術將不斷成熟與完善，并必將為印刷制造業(yè)帶來更美好的未來。
來源：互聯(lián)網
